Vanaf 1 januari mag er niet meer gerookt worden op de perrons in de stations. Het volledige spoorwegdomein wordt rookvrij en NMBS lanceert een bewustmakingscampagne voor de reizigers. Bijna 3/4de van de treinreizigers is voorstander van deze maatregel.
1 januari staat voor de deur en dat gaat gepaard met goede voornemens voor het nieuwe jaar. Roken en vapen worden binnenkort verboden in het volledige station, ook in de open lucht. De maatregel is al sinds 2017 van kracht in de Franse stations en sinds 2020 in Nederland. Op 1 januari 2023 is België aan de beurt. In de praktijk zullen asbakken van de perrons worden verwijderd en zullen verbodsborden op zichtbare plaatsen het verbod aangeven. De maatregel is op 15 mei 2022 ingevoerd door de wijziging van de wet op de spoorwegpolitie van 2018. Voortaan worden rokers beboet volgens het aantal overtredingen: 50, 75 of 150 euro.Het rookverbod geldt in alle 550 stations van het land. Er zijn 3 doelstellingen: gezondheid, netheid en duidelijkheid.
Doelstellingen
Wat betreft de gezondheid, helpt de maatregel om vervelende situaties te voorkomen. Een tabaksvrije omgeving beschermt reizigers en spoorwegpersoneel tegen de schadelijke gevolgen ervan. Dit gaat ook kopieergedrag tegen, met name bij jongeren en kinderen die gebruikmaken van de perrons.
De maatregel zorgt ook voor meer netheid, aangezien er geen sigarettenpeuken meer op de perrons en in de sporen gegooid zullen worden. Het schoonmaken van sporen en perrons vraagt een complexe logistiek en gaat gepaard met zeer hoge jaarlijkse kosten.
En als de wet uniform wordt toegepast, zorgt dat voor meer duidelijkheid: de nieuwe maatregel maakt namelijk geen onderscheid tussen de overdekte perrons en de perrons in open lucht. Het rookverbod geldt voortaan op het volledige spoorwegdomein.
Een rookvrije generatie
Deze verandering wordt ook breed gesteund door de reizigers. Volgens een enquête zijn 7 op de 10 reizigers voorstander van perrons zonder tabak. Er zijn reeds twee proefprojecten uitgevoerd in het kader van het project "Generatie Rookvrij": in november 2021 in Mechelen en in mei 2022 in Charleroi. Uit de bemoedigende resultaten is gebleken dat het rookverbod goed werd onthaald en gerespecteerd.
Dit verbod past binnen een trend die gelanceerd werd in 2004, toen roken werd verboden in de trein. Roken werd geleidelijk verboden op de werkplek, in de stations en op de overdekte perrons, vervolgens in gesloten horecagelegenheden, in voetbalstadions en op speelplaatsen. En nu is het ook volledig verboden op het spoorwegdomein.